ODTÜ Kimya Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Süreyya Özcan Kabasakal liderliğinde yürütülen "Sürdürülebilir Alternatif Bitkisel Protein Zinciri" isimli araştırma kapsamında, atık haline gelen üzüm, kavun, elma ve çilek yapraklarından protein tozu elde edilmesi ve bu tozun gıda sektöründe hammadde olarak kullanımı araştırılıyor.
Bitkisel Protein Neden Önemli?
Hızla artan dünya nüfusu ve sağlıklı beslenme ihtiyacı, proteine ve alternatif protein kaynaklarına olan ilgiyi artırıyor. Günümüzde protein ihtiyacı genellikle hayvansal ürünlerden karşılanmaya çalışılıyor. Fakat hayvansal protein üretimi, bitkisel protein üretimine kıyasla daha fazla enerji ve alan gerektiriyor ve sera gazı salınımına da daha fazla katkıda bulunuyor. Bu nedenle iklim değişikliğiyle mücadeleye katkı sağlayacak bitkisel protein üretimi üzerindeki araştırmalar önem kazanıyor.
Yapraklarda Protein Var mı?
Tüm yeşil yapraklı bitkilerde bulunan Rubisko isimli enzim, dünyada en çok bulunan proteinlerden biri. Doç. Dr. Kabasakal'ın da belirttiği gibi, artan protein ihtiyacı ve vegan vejetaryen beslenmeye olan eğilim, bitkisel içerikli proteinlere olan talebi de artırıyor. Yapraklar da kuru bazda yüzde 16 ila yüzde 20 protein içeriyor ve bu da onları protein kaynağı olarak oldukça değerli kılıyor.
Araştırmanın Sonuçları Ne Olacak?
Bu araştırmanın sonucunda atık haline gelen meyve yapraklarından elde edilecek bitkisel protein tozlarının gıda sektöründe kullanılabilmesi için gerekli yöntemler geliştirilecek. Bu sayede hem atık ürünler değerlendirilmiş olacak hem de hayvansal protein üretiminin neden olduğu çevresel zararlar azaltılmış olacak.
